随着互联网的发展、国际化进程的加快，中国父母更加重视孩子的国际视野，对于外语学习的需求与日俱增，少儿在线语培异军突起。据国家统计局数据显示，中国4-15岁的孩子有1.8亿，按客单价1万元估算，中国少儿在线语培市场将会是万亿级规模，未来还有持续扩张之势，可见少儿在线英语需求之强、风口之盛。
市场巨大需求的背后，各家培训机构纷纷标榜拥有“专业外教”“真人一对一”。然而，行业井喷的同时必然伴随着鱼龙混杂、虚假宣传，在众多培训机构中，究竟该如何拨开迷雾选择优质外教?外教水平又该如何评判高下?外教数量真的越多越好吗?
(图片来源于网络)
在线教育外教“迭变之路”：从菲教、北美外教、到全球专业外教的浪潮
以“低价策略”打入中国市场的菲律宾外教最初备受消费者欢迎，然而，随着教育消费升级的需求，菲律宾外教由于其口音、质量、效果问题频受质疑。此时北美外教以“最大留学目的地”的优势进入人们视线，一度受到市场的热捧。如今，随着用户学习英语的个性化需求的细分，家长和学生更注重教师的专业水平、实际教学效果，质量再次成为关注点，人们更倾向选择来自英、美、澳、法、德等全球的专业外教。
菲教、美教到全球专业外教的需求演变，不仅反映了用户回归到对学习效果的重视，更体现了消费升级浪潮下个性化学习的意识与日俱增，全球优质专业外教的需求格外紧俏。
目前，市场上的少儿在线教育品牌虽然都采用外籍教师，但也各有不同。譬如，哒哒英语宣称有来自美、加、澳、英的外教数百名; 51talk多以菲律宾外教为主;VIPKID宣称拥有北美外教30000+;vipJr则拥有全球英语国家中获得教学资格认证的专业级外教20000+。
(部分少儿在线英语机构盘点)
市场的巨大需求带来各大机构的竞相追逐，对外公开的外教数量也一再突破新高。然而，外教市场也有“存量”的限制。在以英语为母语的国家或地区，英语学习市场相对较小，英语教师的供给量远远无法满足中国市场的需求量，而近年来中国英语市场对外教的狂热追逐造成了严重的供不应求，北美地区可供使用的专业外教数量甚至趋于饱和。
国内的市场扩张仍在“蒙眼狂奔”，一些头部企业为了外教的“数量指标”忽视“质量”，源源不断的中小机构“挤破头”要进入这个市场，造成外教质量参差不齐、外教市场管理混乱的行业现状。
供需不平、数量剧增、管理混乱，外教市场“水有多深”
外教市场有一个很有意思的数据：一方面，外教录取率行业内普遍低于5%，另一方面各大机构又在加紧外教的招募，月面上千上万人。在大量外教迅速进入中国市场的当下，如何兼顾数量与质量，成为众多在线教育机构不得不面对的问题。
如近年来备受瞩目的在线少儿英语“黑马”VIPKID，在2017年初到11月短短一年间，其外教数量从6千增至3万，平均一个月录用2000人。按照其对外公开的5%的录取率，一年要面试约50万名外教。抛开这个数据是否真实可信不谈，一年内教师数量的5倍式剧增，已然说明了问题：在如此大的扩张速度背后，保证外教质量恐怕十分困难。
在美国知名招聘网站Glassdoor上，一名VIPKID教师发文爆料，他在入职VIPVID几个月之后一直没有获得课程预约，即使已有教师没有得到使用的情况下，公司依然在招聘新的外教。
盲目扩张的后果带来教师数量的剧增、使用率的降低。这也间接反映出目前众多在线教育机构在教师管理上的弊端，教师资源优势得不到有效利用，招聘速度与教师培训管理的平衡也成为一大难题。
2017年11月份，据彭博商业周刊报道，美国田纳西州的Misty Heitman因患有偏头痛的9岁女儿死于睡梦中，悲痛欲绝中取消了当天在VIPKID上的授课安排，事后却收到来自VIPKID的开除邮件。此事一经曝光便在北美教师界引发了一场针对VIPKID的抗议与大讨论，在美国许多知名网站上，美国教师对国内教学机构的抱怨也日益剧增。很多外教爆料“VIPKID对教师缺乏人性化关怀”、“公司只关心钱，不关心学生、老师或其他的任何事情”。由此可见，3万人的北美外教团队在组建后，面临极大的管理压力。
美国知名招聘网站Glassdoor部分截图
不得不说，外教市场具有极大的信息不对称的特点，用户看到的是包装后的老师，无法获悉老师的真实情况;老师被海外创业公司管理，自身利益很难得到与本国规定相符的充分保障。从招聘、录取、管理、教学效果等都流程都可谓“水深难测”。
数量与质量的较量：教育机构外教真的越多越好吗?
根据市面上各家对外公布的外教数量，达到1万以上的机构有vipJr、哒哒英语、VIPKID、51talk这几家头部企业。实际上，优秀外教的使用率又是如何呢?
对于家长而言，最在乎的不是外教的数量，而是教孩子的外教的水平。很多教育机构是“学生选老师”的模式，往往学生很难有选择标准，导致评价越高的老师越抢手，形成老师利用率低、马太效应等问题。
1对1固定外教的模式也不是互联网教育的最优解，固定不一定代表合适，无法满足学生在不同阶段个性化的学习需求。
不管是1对1固定外教还是1对1变化外教，都没有充分利用互联网教育的赋能。在AI、大数据的驱使下，人工智能算法推荐老师才是在线教育的未来趋势。值得一提的是，vipJr是目前唯一做到了智能匹配学生、老师和课程的教育机构，其独家开发的DCGS动态课程系统，采取标签化、大数据算法对学生进行个性化学习方案的定制，可以让每位孩子匹配到最适合自己的外教，减弱马太效应，有效地提高了外教的使用率。
此外，vipJr自主研发的CMT(Consultant Material Technology)师资管理系统能够运用技术解决庞杂的管理问题，实时考评学生对于外教的评价，并做出相应调整，更好地管理教师、挖掘出教师的最大价值，这也为在线教育行业提供了一定的模范作用。
随着少儿在线市场的持续扩张，各家教培机构也进入“白热化”的战场，外教资源也成为“兵家必争之地”。可以预测，未来技术赋能教育、赋能管理将是大势所趋，行业也将朝着更加透明规范的方向进发。
